El grupo de jóvenes responsables de esta innovación está mejorando el desempeño del rover con tecnología que se utiliza en el planeta rojo
¿Puede México participar en competencias internacionales de robots de exploración espacial ? La respuesta es sí. Un grupo de jóvenes alumnos del Tecnológico de Monterrey en conjunto con sus profesores de ingeniería han desarrollado un robot de exploración que se encuentra entre los mejores 10 de las 105 universidades participantes ya que han logrado pasar las pruebas más difíciles para su robot. Actualmente se encuentran mejorándolo para el siguiente año.
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El equipo Quantum Robotics del Tecnológico de Monterrey, campus Estado de México, fue el responsable de desarrollar el único robot mexicano de exploración espacial y de asistencia a astronautas, dentro de la competencia internacional University Rover Challenge, llevada a cabo en el desierto de Utah en Estados Unidos.
El equipo mexicano ganó el décimo lugar entre las 105 universidades participantes
En el proyecto participó un equipo multidisciplinario conformado por 33 estudiantes provenientes de diferentes carreras de ingeniería y licenciatura, así como el apoyo del Dr. Miguel Gálvez y 7 profesores de la Escuela de Ingeniería y Ciencias. Los jóvenes obtuvieron el décimo lugar entre más de 105 universidades de todo el mundo y escalaron 5 posiciones respecto a su participación del año anterior, donde también lograron un buen desempeño.
La competencia estuvo dividida en cuatro misiones durante tres días, y todos los rovers participantes tuvieron que superar cada una de ellas con el mayor número de tareas completadas. Una de las más complejas fue la Extreme Delivery Mission, cuyo objetivo es identificar un tipo de roca específica y entregarla a un astronauta a través de una ruta trazada y llena de obstáculos como acantilados y desniveles. Marco Moreno, estudiante de Ingeniería Robótica y líder del equipo, mencionó:
“A nosotros nos tocó buscar una roca fósil, y fuimos de los únicos 3 equipos que pudieron localizar la piedra correcta con éxito y pasar a la siguiente prueba de esa misión”
Otro de los cometidos, fue realizar tareas de precisión para activar palancas, presionar botones en momentos clave y poner objetos en lugares pequeños, como una caja de 5 kg. Todo de manera teleoperada desde una estación base sin vista al exterior.
Mientras que la última misión fue detectar la presencia de elementos químicos a través de un pequeño laboratorio dentro del rover, para determinar si es posible la existencia de vida en diferentes planetas.
Debido a que su proyecto fue exitoso, el equipo ya se encuentra trabajando en las principales mejoras para su participación del próximo año, las cuales están relacionadas con el desempeño de sus sistemas, como la velocidad de procesamiento de los algoritmos de navegación autónoma y la implementación de una computadora hasta 50 veces más potente en comparación de la que tenían.
Además de centrarse en el diseño y construcción de un nuevo brazo robótico, con la ayuda de tecnología innovadora en motores de precisión, la cual ya se utiliza en las maniobras que se llevan a cabo en el planeta rojo. Marco Moreno, agregó:
“En este proyecto hemos tenido el apoyo de diversas empresas y organizaciones que han contribuido de diferentes formas, tanto con infraestructura a través de nuestra Universidad, hasta componentes más especializados que recibimos de compañías como Maxon, P&G, Protocase, SkyKof Robotics y EcomakerStore”
Este grupo de estudiantes año con año participa en exposiciones y ferias internacionales como lo fue la expo TECMA y la Feria Aeroespacial México 2023, con la intención de darle mayor visibilidad al talento mexicano y continuar recaudando fondos que contribuyan a sus proyectos.
Asimismo, Quantum Robotics busca motivar a más representantes mexicanos para que participen en futuras competencias y los códigos de su trabajo serán de libre acceso con el objetivo de guiar e inspirar a otros equipos en los diferentes campus y universidades del país.
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